租赁期间即租赁(lìn)合同的存续期间(jiān)。《民法典》第七(qī)百零五条规定:“租赁期限不(bú)得超过二十年。超过二十年的,超过部分无效。租赁期间届满,当事人可以续订租赁合(hé)同(tóng);但是(shì),约定的租赁期限自续订之日起(qǐ)不(bú)得超过二(èr)十年。”由此可(kě)见,除法律(lǜ)有特别(bié)规定之(zhī)外,定期租赁合同(tóng)的(de)最长期间不得超过20年(nián)。对(duì)于实践中当事人签订租赁合同约定租(zū)赁期限20年,到期后自动(dòng)续租20年,对于“到期(qī)后自动续租20年”的约定应认(rèn)定无效。
其(qí)理(lǐ)由(yóu)是:

首先(xiān),租赁合同中出(chū)租人向承(chéng)租人所移转者仅为债权性质(zhì)的使用(yòng)收益(yì)权,在租(zū)赁关系(xì)消(xiāo)灭时(shí),承租人应向出租人返还租(zū)赁物,如允许(xǔ)租(zū)赁(lìn)合(hé)同存续期限过长(zhǎng),一(yī)般的租赁物均会(huì)损耗殆尽,势将影响租赁物的返还,与租赁(lìn)交(jiāo)易的初衷(zhōng)相(xiàng)悖

其(qí)次,租赁合同当事人的权(quán)利和义务有(yǒu)赖于当(dāng)事人之间的约定,但当事人的预(yù)见能力终究有限,而合同严守原则又使租(zū)赁合(hé)同的变更异(yì)常(cháng)艰难,限制定期租赁合同的最长存续(xù)期间,有助(zhù)于租赁合同的当事人适时(shí)调整交易的条件。最后(hòu),当事(shì)人租赁合(hé)同约定(dìng)租赁期限20年(nián),意图使租(zū)赁合同继续(xù)存续的,可于定期租赁合(hé)同期限届满之前或之时续订租赁合同但新的定期租赁(lìn)仍须受20年的最长期限限制。如果当事人在(zài)订(dìng)立租赁(lìn)合同时,在合同中约(yuē)定到期后自(zì)动续期20年(nián),这样的约定因意图(tú)规避(bì)《民法典》对租赁合同最(zuì)长(zhǎng)租赁期间(jiān)的限制而无效(xiào)。